（攝影：冷德祥）

洞庭神樹(shù)，一個(gè)南洞庭湖古老的圖騰。

在南洞庭湖中心地帶，蘆葦密集，肥魚(yú)擁擠，野鳥(niǎo)成群。那里河道如同蛛網(wǎng)，開(kāi)闊地能夠行使大船，通幽處可以進(jìn)出扁舟。那里有漁村蓮花坳，史書(shū)記載形成于唐代。后在宋朝，一度成為農(nóng)民起義英雄楊幺的扎營(yíng)之地。附近撂刀口、更鼓臺(tái)、天鵝凼等地，都是當(dāng)年水泊好漢留下的印記。

既然有漁民和義軍長(zhǎng)居于此，必有頂禮膜拜的圖騰。在離蓮花坳一里外的小島上，就有肖公廟應(yīng)運(yùn)而生。這島只有半個(gè)籃球場(chǎng)大小，廟的四周用青磚砌成圍墻，更加提高了抗水的高度。一位肖公菩薩，一張祭祀石桌，一個(gè)小巧的香爐，燃燒起長(zhǎng)盛不衰的香火。

大約在兩百年前，廟前地坪里長(zhǎng)出一棵烏桕。長(zhǎng)年風(fēng)雨澆灌，陽(yáng)光撫育，現(xiàn)在有了13米的身高。船只在幾里開(kāi)外，可以看到亭亭華蓋，以把握前行的航向，平安地到達(dá)目的地。盡管風(fēng)狂雨暴，盡管黑夜如磐，烏桕樹(shù)總是英姿颯爽，任勞任怨地充當(dāng)目標(biāo)物，避免發(fā)生槳摧船毀的悲劇。一樁樁救人于危難之中的軼事口口相傳，一次次阻擋災(zāi)禍的故事記錄于多種史冊(cè)。肖公廟和洞庭神樹(shù)交相輝映，皆是漁民和船夫的保護(hù)神，在洞庭人心中聳立崇拜敬仰的形象。

歷史滄桑，廟宇時(shí)被風(fēng)浪摧毀，不得不經(jīng)過(guò)多次維修，才呈現(xiàn)今日的模樣。它雖然還是這樣小巧玲瓏，卻宛如珠光閃爍的高昂燈塔。洞庭神樹(shù)也多遭雷電襲擊，傷痕累累，但它一直不懈地吸入洞庭湖的真氣養(yǎng)分，自我療傷，重生枝葉，挺立如初，而更加枝繁葉茂。

洞庭神樹(shù)有著守護(hù)洞庭、奉獻(xiàn)洞庭的初心。人們遠(yuǎn)觀近眺，從它身上能夠得到關(guān)于精神、關(guān)于生命的諸多想象。

（執(zhí)筆：舒  放）